Екатерина II руководствовалась в
своей колониалной политике 
опытом заселения территорий, который уже имелся у западно-европейских держав. Идеи этой политики содержались также в предложениях
Ломоносова

.
Первым шагом к вербовке колонистов был
манифест от 14 октября 1762
года 
.
По этому Указу сенату предписывалось руководить заселением новых земель иностранцами.
Обнародованный манифест не вызвал за границей ожидаемого резонанса. Тогда Екатерина II подписала второй
манифест от 22 июля 1763 года 
, который предоставлял переселенцам широкий перечень привилегий.